La palabra Halloween deriva de la expresión inglesa All Hallow's Eve (Víspera del Día de los Santos). Se celebra en Canadá, Estados Unidos, Irlanda y el Reino Unido, aunque actualmente se celebra en casi todos los países occidentales con mayor o menor presencia.
La historia del Halloween se remonta a hace más de 2.500 años, cuando el año celta terminaba, al final del verano, precisamente el día 31 de octubre de nuestro calendario. Ese último día, se suponía que los espíritus podían salir de los cementerios y meterse en los cuerpos de los vivos para resucitar. Para evitarlo, los poblados celtas ensuciaban las casas y las "decoraban" con huesos, calaveras y demás cosas desagradables, de forma que los muertos pasaran de largo asustados y no quisieran quedarse a vivir en sus cuerpos. De ahí viene la tradición de decorar con motivos siniestros las casas, de disfrazarse de monstruos, brujas,etc.
Realmente el origen de las calabazas fueron los nabos,turnips en inglés, que se vaciaban para introducir una brasa en su interior, e iluminar el camino a los espíritus que venían a la tierra esa noche.
Jack O'Lantern
El origen de las famosas calabazas talladas también viene de una leyenda celta (a caballo entre Irlanda y Escocia) sobre Jack "El Tacaño", un granjero que engañaba y mentía a vecinos y amigos.
El Diablo, a quien llegó el rumor de tan negra alma, acudió a comprobar si efectivamente era un rival de semejante calibre. Disfrazado como un hombre normal acudió al pueblo de Jack y se puso a hablar con él durante largas horas, revelando su identidad tras ver que, en efecto, era un auténtico malvado. Cuando el diablo le dijo que venía a llevárselo para pagar por sus pecados, Jack le pidió una ronda más juntos como última voluntad. El Diablo se lo concedió pero al ir a pagar ninguno de los dos tenía dinero, así que Jack retó al diablo a convertirse en una moneda para pagar la ronda y demostrar sus poderes. Satanás lo hizo, pero en lugar de pagar con la moneda, Jack la metió en su bolsillo, donde llevaba un crucifijo de plata. Incapaz de salir de allí el Diablo ordenó al granjero que le dejara libre, pero Jack le dijo que no lo haría, a menos que prometiera volver al infierno para no molestarle durante un año.
Transcurrido ese tiempo, el Diablo apareció de nuevo en casa de Jack para llevárselo, pero de nuevo Jack pidió un último deseo, que el Diablo cogiera una manzana situada en lo alto de un árbol para así tener su última comida antes de su tormento.El diablo accedió, pero cuando estaba en el árbol, Jack talló una cruz en su tronco para que no pudiera escapar. En esta ocasión Jack le pidió no ser molestado en diez años, además de otra condición: que nunca pudiera reclamar su alma para el infierno. Satanás accedió y Jack se vio libre de su amenaza.
Cuando murió, Jack fue detenido en las puertas del cielo por San Pedro, que no le dejó pasar por su mala vida pasada, siendo enviado al Infierno. Para su desgracia, allí tampoco podían aceptarlo debido al trato que había realizado con el Diablo, y éste le expulsó de su reino y le condenó a deambular por los caminos con un nabo hueco con un carbón ardiendo dentro como única luz, que guiaría su eterno vagar entre los reinos del bien y del mal.
Con el paso del tiempo Jack el Tacaño fue conocido como Jack el de la Linterna o "Jack of the Lantern", nombre que se abrevió como "Jack O'Lantern". Esta es la razón de usar nabos (y más tarde calabazas, al ser más grandes y fáciles de tallar) para alumbrar el camino a los difuntos en Halloween, y también el motivo de decorar las casas con estas figuras horrendas (para evitar que Jack llamara a la puerta de las casas y proponer Truco o trato).
Espero que os hayan gustado, son muy interesantes!
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